唐卡即卷軸畫。這種畫通常繪在絲絹或布帛上，因多描繪宗教內容，

　　加上易於攜帶，所以在藏區廣為流行。唐卡是西藏地方繪畫藝術的主要形式之一。

　　　　唐卡表現題材廣泛，除宗教外還包括大量的曆史和民俗內容，所以唐卡又被稱作是了解西藏的“百科全書”。西藏唐卡是用彩緞裝裱的一種卷軸畫，具有鮮明的民族特點、濃鬱的宗教色彩的獨特的藝術風格，曆來被人們視為珍寶。

　　　　西藏唐卡是在鬆讚幹布時期興起的一種新的繪畫藝術。明清時期，西藏的唐卡藝術發展到了一個新的高峰。這個時期的唐卡，一是數量明顯增多；二是形成了不同風格的畫派。大體說來，前藏的唐卡構圖嚴謹，筆力精細，尤擅肖像，善於刻畫人物的內心世界，著色濃豔，屬於筆彩的畫法。

　　　　人們現今所看到的唐卡，也稱之為布畫，她興起於佛教傳入西藏之後，伴隨著佛教在西藏高原的弘傳，外來文化藝術滲透，為唐卡藝術注入新鮮血液。她一方麵發揚更新原有藝術特色，一方麵吸取漢地或印度、尼泊爾等地之藝術精華，久而久之，成為獨具一格的藝術流派。唐卡，是以嚴麻布或粗布作為底布。較為珍貴者是以絲綢作為底布。

　　　　它的製作過程是首先作一木框，將底布四邊縫在四條細木棍上，然後用繩穿上細木棍張撐在木框上；用一種動物膠與滑石粉調合而成的糊狀物均勻地塗在底布上，目的是使底布均勻平滑無洞，光潔明亮，塗完後用一薄質工具將底布的糊狀物刮平，刮勻、待底布幹後，用炭條紋，繪製圖像之輪廓，一般是先裏後外，將中間主圖像畫成後現繪四周的附屬部分，最後上色。

　　　　繪製唐卡所用的顏料都是不透明的礦物及植物顏料，再按比例加上一些動物膠及牛膽汁。這種原料的配方科學，加之西藏高原氣候幹燥，所繪就的唐卡即使過上數百年之久，依然色澤鮮豔，猶如新繪製的藝術佳品。

　　　　唐卡最常見的尺幅是條幅形，底邊留有很大的空白，尺寸一般是長75厘米，寬50厘米；除條幅形唐卡外，還可以看到橫幅形唐卡，這種唐卡大幅的長1．1米，寬約3．5米。

　　　　根據製作唐卡所用材料，可以將唐卡分為兩大類，一類用絲絹製成的唐卡叫“國唐”，另一種用顏料繪製的唐卡叫“止唐”。

　　　　（一）國唐

　　　　根據絲絹的不同材料，“國唐”也有以下五種：

　　　　（1）繡像“國唐”：這是一種用各種不同的絲線手工繡製而成的唐卡。（2）絲麵“國唐”：製作這種唐卡是將各色的絲絹切成各種形狀的布塊，然後再用針將拚成畫麵的各色布塊縫接起來。

　　　　（3）絲貼“國唐”：這種唐卡與（2）相似，隻不過是將切成各種各樣的彩色布塊用膠粘在畫布上且成畫麵（很像今天的布貼畫一譯者）。（4）手織“國唐”：一種用絲線編織成的唐卡。

　　　　（5）版印“國唐”：這種唐卡是用墨或朱砂作顏料用套版直接印在絲絹上，套版主要用木板，偶然也用銅版或鐵板。

　　　　“國唐”中尺度最 大的叫做“國固”，因為太大，也不能隨便把客觀存它掛出來，實際上隻是在一些特殊的場合才使用這種唐卡，將“國固”大唐卡掛在寺廟的外牆上，或者掛在專門為掛“國固”唐卡而修建的大牆之上，布達拉宮一幅最 大“國固”唐卡。高約55．8米，寬46．81米，這幅唐卡是在著名的五世達賴喇嘛圓寂後，由攝政王桑結嘉措主持製做的，唐卡描繪的是阿彌陀佛。

　　　　（二）止唐

　　　　由於畫法多種多樣，這類唐卡也有好多種，人們主要是依據畫背景所用顏料的不同色彩來區分止唐的種類。

　　　　（1）彩唐：一種用各色顏料畫成背景的唐卡。

　　　　（2）金唐：一種用金黃色的顏料畫背景的唐卡。

　　　　（3）朱紅唐：一種用朱紅色顏料畫背景的唐卡。

　　　　（4）黑唐：僅用墨色畫背景的唐卡。

　　　　（5）版印止唐：製作方法與製作水印國唐同，惟一的區別是，國唐印在絲絹做成的畫布上，而止唐則畫在絲絹做成的畫布上。

　　　　 大的止唐，長3米，寬2米；而最 小的止唐僅長30厘米，寬20厘米。